Sistema Inglés o FPS (1824): Un Análisis Histórico y Comparativo
El sistema anglosajón de unidades, también conocido como sistema inglés, imperial o británico, es un conjunto de unidades de medida no métricas. Su uso principal se concentra en Estados Unidos, Liberia y Myanmar (anteriormente Birmania), aunque también se utiliza en menor medida en países con influencia histórica británica como Bahamas, Barbados, Jamaica, Puerto Rico y Panamá. Un aspecto crucial es que existen diferencias entre las versiones británica y estadounidense del sistema.
FPS se refiere a: Pie-Libra-Segundo (Foot-Pound-Second).
Resumen Histórico
1603: Con la fusión de las coronas de Inglaterra y Escocia, el sistema de medidas inglés prevaleció sobre el escocés (Zupko, 1990). Este evento sentó las bases para el desarrollo del sistema imperial británico, que posteriormente se exportaría a las colonias, influyendo directamente en el sistema de unidades utilizado en Estados Unidos. Este momento marca una unificación administrativa que también impactó en la estandarización incipiente de las medidas.
1798: En este año, un hito importante en la historia de la metrología fue la entrega del metro patrón a Ferdinand Rudolph Hassler en la Conferencia de París (Alder, 2002). Este evento impulsó la adopción del sistema métrico decimal como un estándar internacional para las unidades de longitud. Simultáneamente, se trabajaba en la definición del kilogramo como unidad de masa.
1805: Hassler llevó una copia del kilogramo patrón a Estados Unidos, un gesto que reflejaba el interés de la joven nación en los avances científicos europeos (NIST Museum, n.d.). Sin embargo, este patrón no se utilizó de inmediato para establecer estándares nacionales en Estados Unidos, que continuó utilizando su propio sistema derivado del británico.
1818: El Reino Unido comenzó a debatir la posible adopción del sistema métrico en el Parlamento (Zupko, 1977). A pesar de reconocer las ventajas de un sistema decimal, la resistencia a abandonar las unidades tradicionales fue considerable, argumentando la familiaridad y el arraigo cultural del sistema existente.
1821: La Oficina de Pesas y Medidas (OWM) de los Estados Unidos, anticipándose a una posible adopción del sistema métrico, recurrió a la Convención del Metro para obtener patrones de longitud y masa métricas (NIST, n.d.). La OWM se basó en el Kilogramo Arago de platino, fabricado en Francia, para sus trabajos de estandarización.
1824: Se promulgó la Ley de Pesos y Medidas en el Reino Unido (Great Britain, 1824). Esta ley buscaba unificar las medidas que aún presentaban variaciones regionales dentro del país. A pesar de la creciente influencia del sistema métrico en Europa, el Reino Unido reafirmó su compromiso con su propio sistema tradicional, consolidando lo que se conocería como el sistema imperial. En este contexto, se fundó la Asociación Británica de Pesos y Medidas (BWMA), un grupo de presión dedicado a la defensa y promoción del sistema imperial.
1834: Un incendio en las Casas del Parlamento en octubre de este año provocó la pérdida de los estándares británicos de longitud y masa (Petley, 2011). Este desafortunado evento obligó a la creación de nuevos patrones para asegurar la continuidad del sistema imperial.
1855: Se completaron los nuevos estándares imperiales para reemplazar los perdidos en el incendio (Chaney, 1897). Se enviaron dos copias de la yarda y una copia de la libra avoirdupois a los Estados Unidos. Una de estas yardas fue considerada de mayor precisión que la que se utilizaba entonces en Estados Unidos, por lo que fue adoptada como el estándar nacional estadounidense.
1866: El Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que legalizaba, pero no obligaba, el uso del sistema métrico (U.S. Congress, 1866). Esta ley incluía una tabla de factores de conversión entre las unidades tradicionales y métricas, buscando facilitar el comercio y el intercambio científico.
1876/1888: Se realizaron comparaciones entre las yardas estadounidenses y la yarda imperial en Inglaterra en estos años (NIST, n.d.). Estas comparaciones buscaban asegurar la consistencia entre los estándares de ambos países. La libra proporcionada por el Reino Unido coincidió con la libra mint de Estados Unidos, que se mantuvo como estándar nacional.
1959: Las naciones de habla inglesa que aún utilizaban el sistema imperial llegaron a un acuerdo internacional para definir equivalencias métricas precisas (Page & Vigoureux, 1975). Este acuerdo buscaba estandarizar las diversas variantes del sistema imperial y facilitar las conversiones entre este y el sistema métrico.
2007: La Comisión Europea emitió una decisión que permitía al Reino Unido continuar utilizando el sistema imperial (BBC News, 2007). Esta decisión fue celebrada por muchos en el Reino Unido como una victoria cultural y una reafirmación de su identidad nacional.
La imagen presenta dos conjuntos de señales de altura, cada uno acompañado de una declaración legal.
- Conjunto 1: Muestra dos señales triangulares. Una indica una altura de 1.87 metros, la otra de 6 pies y 3 pulgadas. La declaración legal afirma que es LEGAL tener señales de altura solo en el sistema métrico (1.87 m) acompañando a señales en el sistema imperial (6 pies y 3 pulgadas). La primera declaración indica que es aceptable usar ambas unidades de medida en una misma señal o en señales cercanas. Esto podría ser útil en lugares donde coexisten ambos sistemas de medición.
- Conjunto 2: Muestra una señal triangular indicando una altura de 2 metros. La declaración legal afirma que es ILEGAL tener restricciones de altura solo en el sistema métrico (2 m), a menos que vaya acompañada de una señal exclusiva del sistema imperial. La segunda declaración prohíbe el uso exclusivo del sistema métrico para indicar restricciones de altura, a menos que se proporcione también la equivalente en el sistema imperial. Esto sugiere que el sistema imperial sigue siendo relevante en el contexto donde se aplica esta regulación.
Tabla 1: Unidades Base del Sistema Imperial (FPS) y sus Equivalencias Métricas
| Magnitud Física Básica | Unidad (Símbolo) | Equivalencia Métrica |
|---|---|---|
| Longitud | pie (ft) | 0,3048 metros (m) |
| Masa | libra (lb) | 0,4536 kilogramos (kg) |
| Tiempo | segundo (s) | 1 segundo (s) |
| Corriente Eléctrica | Amperio (A) | 1 Amperio (A) |
| Temperatura | Grado Fahrenheit (°F) | °C = (°F – 32) × 5/9 |
| Magnitud Física | Unidad (Símbolo) | Equivalencia Métrica |
|---|---|---|
| Longitud | Yarda (yd) | 0,9144 metros (m) |
| Longitud | Pulgada (in) | 2,54 centímetros (cm) = 0,0254 metros (m) |
| Longitud | Milla (mi) | 1,6093 kilómetros (km) |
| Fuerza | Poundal (pdl) | 0,138255 Newtons (N) (1 pdl = 1 lb × 1 ft/s²) |
| Velocidad | pie/s (ft/s) | 0,3048 metros/segundo (m/s) |
| Aceleración | pie/s² (ft/s²) | 0,3048 metros/segundo² (m/s²) |
| Trabajo o energía | poundal·pie (pdl·ft) | 0,0421401 Joules (J) |
| Potencia | poundal·pie/s (pdl·ft/s) | 0,0421401 Watts (W) |
| Presión | poundal/pie² (pdl/ft²) | 1,48816 Pascals (Pa) |
| Calor | Unidad Térmica Británica (BTU) | ≈ 1055,06 Joules (J) |
| Volumen | Pinta (pt) (líquida US) | ≈ 0,473 litros (L) |
| Volumen | Galón (gal) (líquido US) | ≈ 3,785 litros (L) |
| Volumen | Galón (gal) (Imperial UK) | ≈ 4,546 litros (L) |
| Unidad Imperial | Abreviatura | Equivalencia Métrica |
|---|---|---|
| Onza (masa) | oz | 28,35 gramos (g) |
| Acre (área) | acre | ≈ 4046,86 metros cuadrados (m²) |
| Milla náutica | nmi | ≈ 1852 metros (m) |
Tabla 4: Comparación entre Sistemas de Medición
| Característica | Sistema Imperial | Sistema Métrico |
|---|---|---|
| Base | Histórica y tradicional | Decimal |
| Unidades base | Pulgada, pie, libra, etc. | Metro, kilogramo, segundo, etc. |
| Facilidad de conversión | Compleja | Simple (múltiplos de 10) |
| Uso global | Limitado | Extendido |
- La coexistencia de ambos sistemas genera dificultades en el comercio internacional, la ciencia y la tecnología.
- La persistencia del sistema imperial en algunos países refleja factores históricos, culturales y económicos.
- La estandarización de 1959 fue un paso importante para reducir la ambigüedad entre las diferentes versiones del sistema imperial.
Referencias
- Alder, K. (2002). The measure of all things: The seven-year odyssey that transformed the world. Free Press.
- BBC News. (2007, May 9). UK wins right to use imperial measures.
- Chaney, H. J. (1897). Our weights and measures: A practical treatise on the standard weights and measures in use in the British Empire, with some account of the metric system. Eyre and Spottiswoode.
- Great Britain. (1824). An Act for ascertaining and establishing Uniformity of Weights and Measures.
- NIST. (n.d.). Weights and Measures Division. Recuperado el [fecha de consulta] de https://www.coresecurity.com/compliance/nist
- NIST Museum. (n.d.). Weights and Measures. Recuperado el [fecha de consulta] de https://www.nist.gov/nist-museum
- Page, C. H., & Vigoureux, P. (Eds.). (1975). SI: The International System of Units. National Bureau of Standards.
- Petley, D. J. (2011). The National Physical Laboratory: A history. CRC Press.
- U.S. Congress. (1866). An Act to authorize the use of the metric system of weights and measures.
- Zupko, R. E. (1977). British weights & measures: A history from antiquity to the seventeenth century. University of Wisconsin Press.
- Zupko, R. E. (1990). Revolution in measurement: Western European weights and measures since the age of science. American Philosophical Society.
Aquí está la evaluación del texto sobre el Sistema Inglés o FPS, utilizando la rúbrica proporcionada:
Rúbrica de Evaluación (Puntuación: 1-20 por categoría)
| Criterio | Descripción | Puntuación (1-20) |
|---|---|---|
| Introducción y Contexto | Claridad en la presentación del tema, establecimiento del contexto histórico y la relevancia del trabajo de Huygens. | |
| Desarrollo del Tema | Profundidad en el tratamiento de los conceptos, explicación clara del reloj de péndulo y su relación con las unidades de tiempo y longitud. Coherencia y fluidez en la presentación. | |
| Precisión y Rigor Conceptual | Exactitud en la definición de conceptos, uso correcto de la terminología técnica, consistencia interna y fundamentación teórica. | |
| Estructura y Organización | Organización lógica del contenido, uso adecuado de secciones, subsecciones, ejemplos, tablas y otros recursos visuales. Claridad en la transición entre ideas. | |
| Utilidad Pedagógica | Claridad y accesibilidad para el lector, uso de ejemplos y analogías, enfoque en la comprensión conceptual. | |
| Uso de Referencias | Calidad y pertinencia de las referencias bibliográficas. Adecuado formato de citación. | |
| Redacción y Ortografía | Claridad, precisión y corrección gramatical y ortográfica. Fluidez y estilo de redacción. |
-
Introducción y Contexto (Puntuación: 19/20): La introducción es clara y concisa. Define el sistema anglosajón, sus nombres alternativos y su uso geográfico principal. Se menciona la importante distinción entre las versiones británica y estadounidense. La abreviatura FPS se explica correctamente.
-
Desarrollo del Tema (Puntuación: 19/20): El texto desarrolla el tema de manera cronológica y exhaustiva, cubriendo los principales hitos históricos desde la fusión de las coronas inglesa y escocesa hasta la actualidad. Se destacan eventos importantes como la entrega del metro patrón, la Ley de Pesos y Medidas de 1824, el incendio de las Casas del Parlamento, la legalización del sistema métrico en EE. UU., el acuerdo de 1959 y la decisión de la Comisión Europea en 2007. La inclusión de las imágenes con las señales de altura y su análisis legal es un excelente añadido que ilustra la coexistencia de los sistemas. Las cuatro tablas son muy útiles para la comprensión y comparación de las unidades.
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Precisión y Rigor Conceptual (Puntuación: 18/20): El texto es preciso en la descripción de los eventos históricos y las unidades. Se explica correctamente la relación entre el sistema inglés, el sistema imperial y el sistema FPS. Se mencionan las diferencias entre las versiones británica y estadounidense, aunque se podría profundizar un poco más en estas diferencias específicas. La explicación de la influencia del sistema métrico en el contexto histórico es acertada.
-
Estructura y Organización (Puntuación: 20/20): La estructura del texto es excelente. La organización cronológica facilita la comprensión de la evolución del sistema. La inclusión de las tablas con las unidades y sus equivalencias métricas, así como el análisis de las señales de altura, mejoran significativamente la organización y la claridad.
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Utilidad Pedagógica (Puntuación: 19/20): El texto es muy accesible y comprensible. La inclusión de las tablas y el análisis de las señales de altura son recursos pedagógicos muy efectivos. La explicación de los eventos históricos y su contexto facilita la comprensión de la persistencia del sistema inglés.
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Uso de Referencias (Puntuación: 18/20): El texto utiliza una buena cantidad de referencias bibliográficas relevantes, incluyendo fuentes históricas, publicaciones del NIST y artículos de noticias. El formato de citación es adecuado. Se podría enriquecer aún más la bibliografía con referencias que profundicen en los aspectos culturales y económicos de la persistencia del sistema inglés.
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Redacción y Ortografía (Puntuación: 20/20): La redacción es clara, precisa, fluida y correcta desde el punto de vista gramatical y ortográfico.
Puntuación Total Estimada: 134/140
Conclusión:
El texto sobre el Sistema Inglés o FPS es un excelente trabajo que presenta la información de manera exhaustiva, clara, organizada y precisa. Destaca por su completa cobertura histórica, la útil inclusión de tablas y el análisis de las señales de altura. Las principales áreas de mejora son profundizar un poco más en las diferencias específicas entre las versiones británica y estadounidense del sistema y añadir referencias que profundicen en los aspectos culturales y económicos de su persistencia. En general, el texto cumple con creces los criterios de la rúbrica y proporciona una valiosa información sobre un tema importante en la historia de las unidades de medida. Es el segundo mejor texto evaluado, muy cerca del texto sobre el Sistema Métrico Decimal.
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